Grupo José de Mello desiste de refinaria de lítio de 492 milhões em Estarreja

O Grupo José de Mello abandonou o projeto Lifthium, uma refinaria de lítio de 492 milhões de euros prevista para Estarreja, alegando não ter conseguido garantir clientes suficientes a longo prazo para viabilizar o investimento. A unidade tinha sido classificada como Projeto Estratégico ao abrigo do Regulamento europeu das Matérias-Primas Críticas e qualificava-se para 180 milhões de euros em apoios públicos, nunca utilizados. O fim do projeto surge meses depois da desistência da Galp do projeto Aurora, em Setúbal, deixando por concretizar a prometida indústria portuguesa de processamento e baterias. Organizações ambientalistas defendem que o caso enfraquece os argumentos usados para justificar minas como a de Barroso, onde o Provedor de Justiça Europeu concluiu que a Comissão ocultou indevidamente provas ambientais.