Reserva do Vale Velho

A Reserva do Vale Velho está a recuperar o Casal das Pias, uma propriedade de cerca de 100 hectares no Parque Natural da Serra da Estrela, e a preservar, ao mesmo tempo, a cultura da região. A terra foi adquirida em 2018, depois de 15 anos de abandono agrícola. Está a ser reconduzida, passo a passo, ao seu potencial ecológico e garante a subsistência sustentável da família que a gere. O projeto assenta em três pilares: - Agricultura: agricultura biológica com raças e variedades locais e ameaçadas, técnicas ancestrais e permacultura adaptada às alterações climáticas e a uma era pós-petróleo. - Natureza: recuperação e preservação de habitats e espécies ameaçados, reflorestação com espécies autóctones, técnicas de restauro passivo, rewilding e educação ambiental. - Cultura: preservação do património, da cultura e da identidade locais, arqueologia e restabelecimento da ligação entre as pessoas e a natureza. Com regularidade, o projeto organiza ações de reflorestação com voluntários. Semeiam-se bolotas de carvalho autóctone e plantam-se estacas de salgueiro e de sabugueiro ao longo de linhas de água em erosão. Até agora, foram reflorestados cerca de 6,5 hectares com espécies autóctones. Parte resultou de ações comunitárias com amigos e voluntários, parte foi feita durante o pastoreio diário do rebanho residente. O uso de estacas vivas estabilizou também cerca de 600 metros de cursos de água em erosão. O projeto é conduzido por um casal jovem. Ana Teresa Matos é bióloga, com formação em engenharia florestal, ecologia e design de permacultura. André Marques é arqueólogo, especializado em arqueobotânica. Ambos têm o Certificado de Design de Permacultura (Permaculture Design Certificate) da Aldeia do Vale. Juntos, cobrem as ciências naturais e o património cultural, e é a partir de ambos que restauram a terra. O projeto trabalha com associações locais, como a Associação Veredas da Estrela, e recebe de braços abertos a participação da comunidade no trabalho de restauro que continua em curso.