OTSA – Observatório do Turismo Sustentável dos Açores

O OTSA – Observatório do Turismo Sustentável dos Açores – é uma associação privada, sem fins lucrativos, sediada em Ponta Delgada, fundada em 2006 pela Região Autónoma dos Açores, pela Associação de Turismo dos Açores e pela Universidade dos Açores. A sua missão é promover a análise independente, a divulgação e o acompanhamento da atividade turística, contribuindo para o desenvolvimento sustentável do turismo nas nove ilhas do arquipélago. O trabalho do observatório assenta em cinco pilares: observar para monitorizar, estudar, informar, formar e aconselhar. O OTSA realiza inquéritos de opinião junto de turistas, residentes e empresas do setor para recolher dados primários sobre a evolução da atividade turística na região. Recolhe e divulga também estatísticas oficiais do turismo, combinando fontes institucionais com investigação e inquéritos próprios, produzindo assim uma imagem clara e baseada em evidência do setor. Como membro da Rede Internacional de Observatórios de Turismo Sustentável (INSTO) da Organização Mundial do Turismo e da Destination Watch, o OTSA é responsável por monitorizar onze indicadores globais de sustentabilidade nos Açores, permitindo à Região avaliar e ajustar o seu desempenho ambiental, social e económico ao longo do tempo. Colabora ainda com a Açores DMO, fornecendo dados utilizados no processo de certificação do destino pela EarthCheck. Em vez de operar serviços turísticos diretamente, o OTSA funciona como uma referência científica e técnica na governação do turismo, garantindo que as decisões estratégicas assentam em evidência sólida e não apenas em perceções. Reúne regularmente diretores regionais do turismo, representantes governamentais e outros atores para discutir as dimensões ambiental, social e económica do crescimento turístico, e promove consultas públicas convidando os residentes a partilharem as suas perceções sobre o impacto do turismo nas suas comunidades, nos recursos naturais e na qualidade de vida. Através desta combinação de investigação, diálogo e envolvimento público, o OTSA apoia a ambição dos Açores de serem reconhecidos como um destino marcado pela responsabilidade ambiental, aliada às suas paisagens vulcânicas e biodiversidade marinha.